לפי התורה, כאשר בגופו של אדם מופיעים סימני נגע הצרעת, עליו לפנות אל הכוהן, והוא שקובע לפי מראה הנגע אם אכן זוהי צרעת. התורה מפרטת את דרך ההתמודדות עם הנגע עד לריפויו בפרשה זו ובפרשה הבאה, פרשת מצורע.
אָדָם כִּי יִהְיֶה בְעוֹר בְּשָׂרוֹ שְׂאֵת אוֹ סַפַּחַת אוֹ בַהֶרֶת וְהָיָה בְעוֹר בְּשָׂרוֹ לְנֶגַע צָרָעַת וְהוּבָא אֶל אַהֲרֹן הַכֹּהֵן אוֹ אֶל אַחַד מִבָּנָיו הַכֹּהֲנִים.
וְרָאָה הַכֹּהֵן אֶת הַנֶּגַע בְּעוֹר הַבָּשָׂר וְשֵׂעָר בַּנֶּגַע הָפַךְ לָבָן וּמַרְאֵה הַנֶּגַע עָמֹק מֵעוֹר בְּשָׂרוֹ נֶגַע צָרַעַת הוּא.
ויקרא יג, ב-ג




